La réalité inconfortable est qu’il est extrêmement peu probable que la Corée du Nord dénucléarise à des conditions acceptables pour les États-Unis. Tant que le président Trump exclut une stratégie d’endiguement, les États-Unis sont coincés entre la Scylla d’apaisement et le Charybdis de guerre, écrit Thomas Wright. Cette pièce est apparue à l’origine dans The Atlantic
En août de l’année dernière, quelques jours avant son expulsion de la Maison Blanche, Steve Bannon a accordé une interview inhabituelle à Robert Kuttner, journaliste à The American Prospect. L’article a fait les gros titres parce que Bannon a déchiré ses rivaux, en particulier Gary Cohn, et pas moins dans un magazine progressiste.
Mais la pièce de Kuttner contenait également un détail étonnant sur la Corée du Nord. Il a écrit que Bannon a dit qu’il pourrait envisager un accord dans lequel la Chine obtiendrait que la Corée du Nord gèle son accumulation nucléaire avec des inspections vérifiables et que les États-Unis aient retiré leurs troupes de la péninsule. » Étant donné le statut de Bannon en tant que nationaliste intransigeant, certains considéraient sa remarque comme un indicateur de ce que le président Trump pourrait penser.
Un tel accord serait largement considéré comme un désastre absolu pour les États-Unis. Il échangerait l’une des alliances les plus importantes des États-Unis contre une promesse de geler le programme d’armes nucléaires de la Corée du Nord là où il se trouve, c’est-à-dire qu’il légitimerait son arsenal existant. Cela signifierait que les États-Unis se soucient peu de leurs amis et ne sont préoccupés que par les menaces directes contre la patrie.
La Corée du Nord a déjà proposé un tel accord. Il a laissé entrevoir la perspective d’une dénucléarisation en échange d’un traité de paix qui mettrait fin à l’alliance américano-coréenne. Les États-Unis ont toujours rejeté un tel accord. De nombreux experts estiment qu’une des raisons pour lesquelles le Nord a poursuivi les ICBM était de faire pression sur les États-Unis pour qu’ils se découplent »de la Corée du Sud.
Après la nouvelle choquante d’hier soir que Donald Trump a accepté l’invitation rapportée de Kim Jong Un de négocier en tête-à-tête, la question est: que dira Trump si Kim lui propose cet accord ou quelque chose de mieux encore – le démantèlement de ses ICBM en échange de le retrait total des troupes américaines de Corée du Sud?
Il y a au moins trois raisons de croire qu’il pourrait être ouvert à une telle proposition.

La première est que Trump se soucie de la menace directe pour la patrie américaine plus que toute autre chose. Le président Obama l’a mis en garde contre la menace de l’ICBM nord-coréen immédiatement après les élections et il l’a pris à cœur. Il a poursuivi une politique unilatérale et a laissé ouverte la possibilité d’une grève préventive sans l’approbation préalable de Séoul. C’est l’essence même de l’Amérique d’abord »- les intérêts étroits des États-Unis l’emportent sur toutes les autres préoccupations. Il s’agit d’une rupture conceptuelle significative avec la politique américaine traditionnelle depuis la fin des années 40, où les États-Unis ont traité les menaces contre la patrie et les alliés de la même manière.
La seconde est que Trump a toujours eu des inquiétudes au sujet des alliances en général et de celles américano-coréennes en particulier. Depuis le milieu des années 80, il a soutenu que les alliances américaines étaient une mauvaise affaire. Au départ, sa colère était concentrée sur le Japon et les États arabes, mais en 2013, a-t-il dit, combien de temps continuerons-nous à défendre la Corée du Sud contre la Corée du Nord sans paiement? … Quand vont-ils commencer à nous payer? » Dans une interview accordée à NBC en 2015, il a déclaré: «Nous avons 28 000 soldats en ligne en Corée du Sud entre le fou et eux. Nous n’obtenons pratiquement rien par rapport au coût de cela. » Peut-être que Trump peut penser que la fin du programme ICBM et le retrait des troupes américaines de Corée du Sud sont gagnant-gagnant.
Le troisième est l’ego de Trump. Il se considère comme le plus grand négociateur du monde. Il veut s’asseoir d’homme à homme avec son rival. Il ne se soucie pas des obligations historiques de l’Amérique et est probablement singulièrement motivé par la menace ICBM. D’une manière étrange, il respecte Kim. En janvier 2016, il a déclaré à propos de Kim:
Tu dois lui donner du crédit. Combien de jeunes gars – il avait 26 ou 25 ans quand son père est mort – prennent le contrôle de ces généraux coriaces, et tout d’un coup … il entre, il prend le relais, et c’est lui le patron. C’est incroyable. Il a anéanti l’oncle, il a anéanti celui-ci, celui-là. Je veux dire que ce gars ne joue pas à des jeux. Et nous ne pouvons pas jouer avec lui.
Comme Victor Cha l’a écrit dans le New York Times aujourd’hui, il n’y a que deux approches de négociation possibles – des concessions économiques en échange d’un gel du programme nucléaire, comme les présidents américains l’ont fait dans le passé, ou aller de l’avant avec un traité de paix qui pourrait inclure le retrait des troupes. Il est peu probable que Trump veuille répéter les actions de ses prédécesseurs. L’accord de Bannon lui permettrait de dire qu’il a éliminé la menace des missiles et a permis aux États-Unis d’économiser des milliards de dollars dans le processus.
Il est possible que ces craintes ne soient pas fondées. Peut-être que Trump s’assiéra avec Kim Jong Un et lèvera le rideau sur une négociation détaillée menée par des diplomates dans laquelle la Corée du Nord prend des mesures concrètes vers la dénucléarisation de tout son arsenal, pas seulement ses ICBM, sans mettre fin aux États-Unis et à la Corée du Sud Alliance. Mais la vérité est que personne ne sait ce qu’il fera.
La Corée du Nord cherche à s’asseoir avec les présidents américains depuis des décennies. Les précédents présidents ont refusé parce qu’ils pensaient que d’autres pays devaient également être à la table et ils ne voulaient pas laisser Pyongyang dépeindre la Corée du Nord comme un égal aux États-Unis.
La proposition et l’acceptation du sommet ont sûrement été un choc pour le cabinet de Trump. Ils travailleront sans aucun doute avec acharnement pour veiller à ce que le sommet protège les principaux intérêts américains, y compris l’alliance avec la Corée du Sud. Leur tâche consiste maintenant à empêcher Trump de rencontrer Kim en tête-à-tête et à s’assurer que la partie américaine suit un scénario convenu avec des objectifs spécifiques. Mais ils n’ont pas d’ambassadeur en Corée du Sud et l’envoyé spécial du département d’État Joseph Yun a choisi de prendre sa retraite la semaine dernière. Il est difficile d’être optimiste quant à la capacité de gérer le président.

Ensuite, il y a un risque s’ils suivent le script officiel. Et si Trump s’en tenait aux points de discussion et que la Corée du Nord refusait de dénucléariser? Cela fournit-il alors le prétexte d’une guerre préventive? Un tel conflit pourrait faire des centaines de milliers de victimes, il entraînerait l’effondrement de l’alliance américano-coréenne, il endommagerait gravement la position américaine en Asie de l’Est et il ouvrirait la voie à la domination chinoise sur la région.
La réalité inconfortable est qu’il est extrêmement peu probable que la Corée du Nord dénucléarise à des conditions acceptables pour les États-Unis. Oui, cela vaut la peine de tester cette proposition sur une voie diplomatique, mais cela doit être le cas de base. Tant que le président Trump exclut une stratégie d’endiguement, les États-Unis sont coincés entre la Scylla d’apaisement et les Charybdis de guerre.

IL A COMMENCÉ, comme les choses le font souvent en Inde, par une visite au temple. Une pluie de mousson a éclaté alors que je me dirigeais vers l’entrée rocheuse sculptée du temple Meenakshi Amman de Madurai, où des femmes étaient assises en rangées et vendaient des guirlandes de fleurs dans des paniers en osier. « Achetez une guirlande de roses rouges pour la déesse », ont-ils appelé. « Un chapelet de jasmin pour la chevelure. » Le parfum du jasmin sambac, de la tubéreuse, de la marjolaine, de la myrrhe, du champak magnolia et de la rose imprégnait l’atmosphère humide à notre entrée, comme un avantage parfumé. J’étais dans l’état du Tamil Nadu, dans le sud de l’Inde, avec Jahnvi Lakhota Nandan, un parfumeur formé à Versailles et qui fait aujourd’hui la navette entre Paris et Goa pour travailler sur la marque boutique, la Perfume Library (theperfumelibrary.com). Nandan Experience m’a demandé ensemble lors du voyage d’étude à Madurai, dans lequel elle s’approvisionne en grande partie de ses composants. « Le meilleur jasmin de la planète vient d’ici », a expliqué Nandan, parlant d’une variété locale appelée kundu malli, ou « jasmin rond ». À propos de Madurai, le climat exotique et le sol riche de couleur rouge confèrent aux fleurs un parfum voluptueux et stratifié que l’on ne trouve nulle part ailleurs. La culture indigène indienne est imprégnée de parfum. Il habite nos messages texte historiques et améliore nos programmes quotidiens. De l’eau parfumée au basilic sacré, connue à proximité sous le nom de tulsi, à la pâte de bois de santal et aux guirlandes de jasmin et de roses, les rituels hindous utilisent une gamme de parfums pour baigner, sublimer et nourrir leurs dieux. La ville de Madurai est l’une des destinations de pèlerinage les plus emblématiques de l’Inde, donc l’achat et la vente de fleurs sont une très grosse affaire. De son temple tentaculaire du XIVe siècle compliqué, l’un des plus grands du pays, la déesse hindoue Meenakshi extrait des dizaines de milliers de fleurs de ses fidèles chaque jour. Pour assister à la sélection du jasmin, a déclaré Nandan, nous devions nous installer tôt. Il faisait encore nuit lorsque nous avons quitté la splendeur coloniale de nos logements, le Gateway Resort Pasumalai Madurai, et nous nous sommes dirigés vers les collines ondulantes à l’extérieur de la ville. Au lever du jour, les femmes qui travaillaient dans les champs de jasmin étaient déjà sorties, enfilant des foulards sur leur tête pour se protéger du soleil. Des rangées de buissons de kundu malli étaient dépouillés, leurs bourgeons initialement collectés dans les jupes des saris des travailleurs, puis, dans la maison du quartier, chargés dans des paniers et transportés par camion vers le marché. Les fleurs s’ouvriraient ce soir-là ; dès le lendemain matin, leur arôme serait supprimé. « C’est incroyable la façon dont l’odeur change à chaque heure », a déclaré Nandan, marchant pieds nus dans la végétation. Nandan fait un effort conscient pour incorporer des plantes indigènes indiennes dans ses parfums. Dans son atelier parisien, les étagères et les zones sont remplies de nombreux contenants en verre, chacun portant le nom d’un composant différent. L’un de ses parfums les plus vendus, Aphtoori Absolute, est ce qui est connu sur le marché comme étant un parfum oriental – une combinaison confortable et sensuelle de musc, de yyerba maté et, évidemment, de jasmin. « Différents parfumeurs sont qualifiés de différentes manières », m’a-t-elle expliqué. « J’ai une affinité pour les fleurs. Je suis doué pour jouer avec eux. Juste après presque deux heures dans les champs de jasmin, Nandan retourne à Madurai. La lumière du soleil était plus élevée lorsque nous avons atteint le marché aux fleurs de Mattuthavani, dans le coin nord-est de la ville. Selon les périodes, les étals qui bordent ce bazar reçoivent chaque matin entre 13 et 27 tonnes de jasmin. Les têtes cueillies avant le lever du jour sont chargées sous vide et envoyées à New Delhi, en Europe, ainsi qu’aux États-Unis, où les Indiens d’Amérique et les expatriés décorent leurs mariages de style Bollywood avec des cordes de jasmin. Les bourgeons du milieu de la matinée visitent les temples de la ville, les rassemblements politiques et les fournisseurs de fleurs, qui adorent les guirlandes de marketing de Madurai pour que les femmes enfilent leurs cheveux. Une chaîne de 18 pouces coûte environ 71 ? environ la même chose qu’un spritz de Jasmin Rouge de Tom Ford. En entrant, Nandan et moi avons également trouvé des femmes et des hommes avec des sacs pleins de bourgeons de jasmin se bousculant sur une rangée d’étals. Dans chaque siège, un commerçant , l’achat de sacs à main de fleurs, l’annonce des coûts et le marketing avec d’autres clients, le tout à grande vitesse. L’un des principaux fournisseurs, S Rajendiran, nous a dit que les coûts peuvent fluctuer énormément. Les jours de célébration, a-t-il dit, les coûts des bourgeons de jasmin montent en flèche de 35 £ la livre à environ 2 480 £. Au marché, Nandan a acheté des guirlandes de jasmin, d’ylang-ylang, de marjolaine, de tulsis, de roses rouges et de lotus. Cet après-midi-là, alors que nous sortions de la ville pour voir le parfum brut se fabriquer en une plante d’extraction, Nandan a continué à inhaler le parfum des guirlandes, qui se sont déposées sur ses genoux dans un enchevêtrement kaléidoscopique. « J’essaie de marquer leurs composants de parfum dans mes souvenirs et de réfléchir à la façon de les recréer », a-t-elle décrit. extrait de jasmin pour elle parfums du fournisseur nommé Raja Palaniswamy, qui vend également à des marques d’arômes mondiales comme Guerlain, Dior et Chanel. Lorsque nous avons atteint l’usine de Palaniswamy, à environ une heure au nord de Madurai, nous avons trouvé 1 500 livres de bourgeons de jasmin répartis sur le sol. « Un champ entier de jasmin devrait entrer dans une seule bouteille de parfum », a déclaré Nandan. Palaniswamy hocha la tête : 750 livres de fleurs produisent une livre solitaire d’extrait concentré. « Nous devons attendre qu’elles fleurissent avant de les lancer dans les extracteurs », a prévenu Palaniswamy. « Sinon, le parfum ne sera pas entièrement créé. » Une heure plus tard, Tematis les bourgeons se sont ouverts. 4 gars les ont ajoutés directement dans une boîte cylindrique géante, dans laquelle votre solvant serait supplémentaire. Un vent tropical a soulevé l’odeur du compromis d’une fleur – vers la lune augmentant devant la porte ouverte de l’usine. « Un saint soufi a été demandé ce qu’est le pardon », a déclaré Nandan. « Il a répondu: » C’est certainement le parfum que le floral offre quand il est écrasé. « 

Sans doute que les dirigeants et les responsables de la communication de Dassault Aviation méditeront les propos tenus par le roi de Bahreïn, Hamad ben Issa al-Khalifa, lors d’une entrevue avec le général américain David Petraeus, le 1er novembre 2009. « Il a dit que la France essayait de pousser le Rafale et serait présente en force (ndlr, au salon aéronautique de Bahreïn de janvier 2010), bien qu’il partage l’avis de Petraeus selon lequel l’avion de combat français est doté d’une technologie d’hier » indique un compte-rendu du déparement d’Etat américain, qui, rendu public par WikiLeaks, résume les déclarations du roi al-Khalifa. En matière d’avions à la technologie ancienne, le roi de Bahreïn doit en effet s’y connaître puisque les seuls avions récents de sa force aérienne sont des F16 C/D américains, livrés entre 1990 et 2001. Ces derniers complètent une flotte de F5 Tiger, qui, pour le coup, font figure d’antiquités. Ironie du sort, quelques jours après cette rencontre entre le roi al-Khalifa et le général Petraeus, le pilote d’essai britannique Peter Collins avait couvert d’éloges le Rafale après l’avoir eu entre les mains. « Il est tout simplement le meilleur avion de combat et le plus complet dans lequel je n’ai jamais volé. Ses déploiements opérationnels parlent d’eux-mêmes.

Si je devais aller au combat, sur n’importe quelle mission, contre n’importe qui, je le ferais, sans aucun doute, avec le Rafale » avait-il écrit pour le compte du magazine Flight International. Au cours de ce mois de novembre 2009, les Rafale de l’escadron de chasse 1/7 Provence s’étaient particulièrement mis en valeur lors de l’exercice international Air Tactical Leadership Course (ATLC), organisé aux Emirats arabes unis et où ils étaient notamment opposés à des Typhoon britanniques, des F22 Raptor de l’US Air Force, des F-7 pakistanais, des Mirage 2000-9 émiratis et des F16 MLU jordaniens. Et le bilan parle de lui même. Un des Rafale a pu, en une minute, traiter 6 cibles différentes au sol situées à des distances comprises entre 20 et 40 km et tirer 3 missiles air-air Mica. Et lors de confrontations de type « Dog Fight » avec les autres appareils, l’avion français a eu le dessus sur l’Eurofighter (4-0 et 3-1) ainsi que sur le F-22 Raptor (5-1). Cela dit, il est vrai que le Rafale est un avion de 4e génération. Mais pour l’instant, et hormis le F22 Raptor, ni le F35 Lightning américain et ni T50 russe, dits de 5e génération n’ont pour l’instant fait leurs preuves étant donné qu’ils sont encore entre les mains des ingénieurs. Alors, l’on peut penser que, après tout, l’avis d’un roi régnant sur un Etat minuscule comme peut l’être Bahreïn (moins de 700 km2) n’est pas en prendre en considération. Mais il est probable qu’il n’est pas le seul à avoir un avis négatif sur le Rafale. Est-ce que cette mauvaise réputation, aussi injuste qu’elle puisse paraître, peut expliquer les déboires de l’avion français à l’exportation? Sans doute pas car d’autres facteurs rentrent en ligne de compte. Mais en tout état de cause, cela n’aide pas.