La semaine dernière, j’étais en Charente où j’ai réalisé une activité un peu particulière : un vol en montgolfière, par un chaud début de journée, à la lumière du soleil levant (les vols en ballon se font très tôt). C’est ainsi que j’ai découvert un charmant petit village au charme méridional unique : Aubeterre-sur-Dronne. Imaginez. La Dronne s’enroule doucement autour d’une colline boisée d’où émerge une cascade de vieux toits roses qui cachent des maisons éclatantes de blancheur. Quand le soleil joue sur les façades crayeuses, on se croirait transporté dans une bastide méridionale. Voilà un village que je ne pouvais m’empêcher de visiter dès ma descente de nacelle. Et qui m’a encore davantage séduit une fois admiré de près !
Étagé en amphithéâtre au-dessus d’une boucle de la Dronne, le village semble en effet faire fi de toute logique avec ses rues qui montent et qui descendent en tous sens, ses impasses, ses escaliers, ses maisons qui s‘enchevêtrent les unes dans les autres, au risque de perdre le visiteur (qui ne s’en plaint pas, d’ailleurs !) : au fil de ruelles pentues envahies d’une végétation luxuriante, surgissent lavoir, fontaine, placettes ombragées de tilleuls, jardinets fleuris et hautes demeures égayées de galeries en bois et balcons « à l‘espagnol », le tout couronné des vestiges d’un château fort dont il subsiste une tour, la poterne, le corps de garde, la chapelle et l’enceinte.
La tradition assure que l’atmosphère presque exotique, en tout cas méridionale, du bourg proviendrait du passage des pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle qui en auraient influencé l’architecture… En tout cas, comme j’ai pu le constater durant ma (trop) brève visite, c’est que ses quelque quatre cents habitants sont conscients du charme singulier de leur village et ont à cœur de le faire vivre. C’est un plaisir de voir un village à la fois parfaitement préservé, mais aussi animé et vivant. Les manifestations culturelles et artistiques s’y succèdent au fil de l’année tandis que de nombreuses boutiques d’artisanat – potier, tourneur, verrier, sculpteur de jouets en bois… – contribuent à son dynamisme. On y trouve même un petit musée sur la vie de Ludovic Trarieux, né à Aubeterre et fondateur, en 1898, de la Ligue française des droits de l’homme et du citoyen. La présence d‘une plage et d’une base nautique sur les bords de la Dronne où se pratiquent pêche, baignade et canoë-kayak, en fait également un lieu de vacances apprécié des amateurs de tourisme vert. Bref, si vous êtes toujours à la recherche d’une destination pittoresque et en dehors des sentiers battus, vous connaissez maintenant le nom de votre prochaine destination.
Et si vous avez un jour l’occasion de tester, je vous recommande également le vol en montgolfière, qui est une activité résolument unique. Difficile d’expliquer à quel point cette expérience permet de contempler le monde d’un autre point de vue. Et je ne parle pas que d’un point de vue physique : c’est une toute autre façon de contempler, voire d’appréhender le monde. Retrouvez toutes les infos sur cette activité de vol en montgolfière en suivant le lien.
